１９２７年至１９２９年赴法国留学。１９２９年回国后，从事文学创作。１９３５年至１９５０年上海文化生活出版社、平明出版社总编辑。１９５０年后任平明出版社总编辑，上海市文学艺术界联合会副主席，中国作家协会上海分会主席。１９５３年９月后先后任中国作家协会副主席，《文艺月报》、《收获》、《上海文学》主编。１９６２年后任上海市文学艺术界联合会主席，“文化大革命”中受冲击。１９７７年至１９８３年中国作家协会主席、中国文学艺术界联合会副主席，上海市政协副主席。１９８３年任全国政协副主席，中国作家协会主席。２００３年３月在全国政协十届一次会议上当选为第十届全国政协副主席。

    ２００３年１１月，国务院授予巴金先生“人民作家”荣誉称号。

    ２００５年１０月１７日１９时０６分在上海逝世。 

    第一届政协全体会议代表，第六届、七届、八届、九届全国政协副主席。第一届、二届、三届、四届、五届全国人大代表，第五届全国人大常委会委员。