6月1日上午11时53分，阳光普照。

　　在黑暗恐怖的山洞中挣扎了23小时的高要禄步镇隔岭村的6名村民，阳光下泣不成声。而他们周围数百个干部群众、武警官兵疲倦的脸上挂着笑容，眼里噙着泪水。

　　这是一场历时15个多小时的生命大营救！
　　这是一场惊心动魂的生与死的较量！
　　这是肇庆党政军民团结，共同谱写的一曲拯救生命的凯歌！

　　6村民在神秘山洞失踪

　　5月30日上午，禄步镇隔岭村村民曾海球、曾杰雄、曾国云、曾金萍、曾志华、曾锦光6个相约前往圩头村委会云盎自然村山上岩洞寻找钟乳石。他们年纪最大的29岁、最小只有15岁，还是学生。

　　这个岩洞是一个神秘幽深的石灰岩溶洞，洞中有洞，乱石峥嵘，蜿蜒复杂。没有人知道这个洞有多深，也没有进入过所有的洞中洞，但村里的人都清楚，这个洞只有一个狭窄的出口，若被堵住，无异于死亡降临。

　　下午，风和日丽的天忽然变了脸，狂风暴雨。暮色降临，焦急等待的亲人开始坐立不安。因为一般人进洞，在天黑之前都会出来。他们隐隐感到，亲人们可能凶多吉少了。

　　村民开始自发地搜寻，沿着洞口深入到30多米的空地处，有人发现了进入山洞村民的衣服，再往前走，只见洞内积水，山洞惟一的出路被水封死了。

　　火速求救！火速求救！6名村民生命危殆！
　　晚上8时23分，肇庆市、高要市110指挥中心电话铃骤然响起。

　　7分钟后，禄步公安派出所民警到现场勘查，向群众了解情况，确认6名村民被困在山洞内，生死未卜。高要市委书记龙启江率有关负责人立即赶到现场，指挥组织营救被困村民！

　　很快，出差在外的市委书记林雄的指示传到现场：
　　“一定要不惜一切代价抢救6位农民兄弟，一定要做到万无一失。”

　　同一时刻，已经连续工作了20多小时没有休息的肇庆市长邓耀华，正在从广州回肇庆的车上闭目养神。急促的电话铃声打破了车内的宁静。邓耀华告诉司机：“快点，快到高要禄步！”车在肇庆市区拐了一个弯，向高要禄步方向疾驰而去。

　　黑沉沉的夜幕，黑沉沉的山洞，阴森恐怖正在吞噬着6个年轻的生命。一场生死搏斗，在夜幕下的小山村展开！

　　艰难的15小时大营救

　　山洞前，架起了“5·31”营救指挥部的临时营地，照明用电，搜救用电，通讯线路及一切救援物资，于当晚12时许同时开通。

　　现场指挥部设在洞口下10多米的一处空旷的洞内，市公安局副局长陈卓立等10多名救援人员顺着消防云梯爬下去。

　　邓耀华等领导守在洞口，指挥调度几个救援小组。“下去侦察山洞情况，不可有闪失！”邓耀华下达了指令。

　　山洞呈漏斗形，四周怪石突兀。赵智，高要消防大队队长，这位30多岁的少校挺身而出，头朝下，脚朝上，缓缓地爬进了山洞。紧接着，消防官兵也仿效而入。山洞内，漆黑一团，伸手不见五指，约摸爬行十五六米，山洞骤然变窄，再也容不得官兵们爬行了。

　　“退回去报告险情吗？”

　　“不行！挤也要挤到前面去。”赵智双手捧着小型照明灯，把手臂朝前伸直，艰难地蠕动着身体，一寸一寸向前移动。终于爬过了这最艰难的一段洞程；10分钟过去了，20分钟过去了，山洞时宽时窄，一个洞穴过去，又一个洞穴出现在眼前，呈现在官兵们面前的，是一个洞内水潭。赵智带着官兵潜过水潭，再钻进一条崎岖的洞道，又爬进10多米，山洞又被一个水潭阻住了。潜水，潜不过去，深不可测的山洞水道，不知何处是尽头……

　　“首长，首长，请指示。我们已经找到了被死水阻塞的源头，6位村民可能在山洞的另一边，可否立即投入救援？”

　　音信杳无，山洞内信息不通。赵智留下七八名官兵原地等候，马上折回身子，爬向山洞洞口，这一返一往，足足花了他40分钟。军分区有关负责人将军用通信设施送到了洞口，通讯恢复了。

　　“很好！营救方案马上启动！”
　　“抽水泵赶快送下去，立即抽水，把洞内的通道尽快打通！”
　　“注意安全，千万保重！”

　　再一次艰难地爬行，官兵首先双手合十，笔直前倾，再把抽水泵放置在双手的前头，蠕动一寸，再把水泵向前奋力推一寸，手臂、膝盖在怪石的摩擦之下剧痛钻心，鲜血淋漓。

　　短短100多米的山洞洞道，足足花了官兵们50多分钟时间。凌晨2时许，赵智和他的战友终于会师了，在那方深不可测的死水边，他们把抽水泵放进了蓄满死水的深洞，抽水泵开动了，官兵们欢呼起来……

　　欢呼声中，抽水泵的抽水声戛然而止。事故出在哪里？

　　赵智再次爬进洞，发现抽水泵的水管太短，根本没有留在与洞口约10多米之距的地平面上，抽出来的地下水，只能在洞中打转，继续回流。洞内，仍是暗流处处。

　　险情再次摆在指挥部的决策者面前。

　　“怎么办？再把抽水管道延长和接上另一端水管，马力不够，扬程不够，抽水泵烧掉可能会引起漏电，造成人身伤亡。”

　　救援指挥人员焦虑万般。
　　“要不要马上增派一台柴油抽水泵进洞？”

　　“不行！山洞内空气稀薄，柴油发动机排出的废气一旦弥漫饱合，就会危及洞内人员的生命！”

　　救援人员弄来两个大油桶，将油桶放进山洞，再把抽水泵的出水管放进油桶，接着，他们又向山洞投入另一台抽水泵，把油桶的水抽出向洞外排放。抽水泵开始了正常的工作，洞中的水渐渐下降。

　　拂晓时分，水潭的水终于抽完。但仍然没有受困人员的消息，救援人员延着窄洞再次向下爬行。

　　又一个水潭横亘在眼前。装水泵，抽水……
　　洞外的救援人员在焦急地等待好消息。然而，第二个水潭后面仍然没有受困者的踪影。

　　上午10点，当已经连续工作13个多小时消防官兵和几个村民已经下到130米深处的地下时，第三个水潭出现了。

　　抽水泵已经增加到3台。时间一分一秒地过去，阻隔六条生命的死水迅速下降。

　　伴着抽水泵机的低鸣，山洞内，一位战士轻轻地哼起了“祝你生日快乐”的颂曲；一位战士点燃了一支蜡烛，那是消防官兵用来测试洞内空气浓度的工具。在这仅容瘦小身体爬行的山洞里，一切现代化的工具都失掉了使用意义，而摇曳的烛光，此时此际却显得格外多情：原来，营救突击队里的消防官兵之中，有一位南海籍二年兵战士叶焯文，昨天，六月一日，是他20岁生日。

　　6村民毫发无损

　　中午11时13分，深入洞内指挥营救工作的高要市消防大队队长赵智透过抽水机的声音，隐约听到远方有呼救的叫喊声。

　　“是被困的村民！”
　　陈卓立哽咽着向守在洞口的市领导报告：“找到了，找到了……”

　　忙碌的现场寂静了，接着是一片欢呼。在洞口苦候了一天一夜的被困村民的家人激动万分，当场哭了起来。救援人员也流下了高兴的泪水。困乏、疲惫一扫而光。

　　接着，洞内不断传出好消息：“6个被困群众都找到了！”“他们的身体情况和精神状态都不错，可以自己走动！”还在哭着的群众也忍不住破涕微笑。

　　11点43分，第一个被困村民被武警战士和消防队员抬了上来，身上满是泥泞，早已经在旁守候的高要市人民医院的医生护士们马上上前进行检查、救治。

　　一个、二个、三个、四个、五个、六个！11点53分，最后一名被困群众终于被安全营救了出来。至此，15个小时的大营救终于以胜利告终。

　　赵智最后一个爬出洞口，现场，掌声一片！
　　获救的6位村民立即被转送到距离最近的禄步镇卫生院，经过医护人员的详细检查，6人身体状况良好。

　　邓耀华再次赶到禄步镇，逐一探望获救的村民。被救出的村民及其家人紧紧握着邓耀华的手，激动地说：“感谢共产党，感谢人民政府！”

　　市长笑了，眼里噙着泪。